蔡氏漆线雕是中华民族的重要文化资材。它源于中国伟大的雕刻艺术传统。在早期的佛像塑造中就已融合了南北特征。甚至也吸取了藏传佛像的一些特征。具体地看，漆线雕佛像装饰造形有时代德化白瓷雕塑的影响，尤其是她的灵动飘逸的衣纹表现；在色彩装饰上，特别是各种金的运用，漆线雕吸取了福州脱胎漆器的一些手法；在人物的面部塑造，和粉底工艺，则流行于闽南地区的泥塑和傀儡人的制作工艺也影响了她。
1．漆线雕的第一个特征是线条的艺术表现。这一点她脱胎于沥粉工艺，但在本质上超越之。沥粉是挤压出的线条。浑圆浮突，但缺乏弹性，表现力差。漆线就不同了，她的线条弹性，韧性都很好，随意精细，随心盘结，她具有线条本身的艺术表现力，不只是图案的附庸，而这一点，作为中国艺术的意义是很重大的，在中国书画当中，线是独立的生命体，她体现了艺术作品的内在美，漆线雕艺术庶几近之。
2．漆线雕的第二个特征是继承和发展了中国艺术的一个重要的美学理念：“错彩镂金，雕绘满眼”。在现代漆线雕的作品中，仍然表现出一些从远古流传于民间艺雕的信息：青铜器中的金银错工艺；楚汉的漆器与丝绸纹样；唐代金器的华丽纹饰；北宋缂丝和定窑瓷器的丰富图案等等；线雕所显示出的热闹，活泼，五彩杂陈、金银交错的美，最为中国人民所赞赏，在国际文化艺术交流中，也成为最典型的中国美为世界所接受。
3．漆线雕的第三个特征是她所汇集的传统图案非常丰富，已经自成一个大系统，虽然对此的研究尚有许多工作要做，但是纵观现代其他工艺门类，的确少有能与之比肩的。漆线雕吸收了各个门类艺术的图案，从北方到南方甚至西域南洋的图案兼容并包，并且都改造为自身适合的形式，这一点很突出，毕竟，漆线雕是以图案美为艺术基础的。
4．漆线雕的第四个特征是极尽精微，在所有的作品当中，容不得半点疏忽和率意，每一个局部都严谨处理，精细如发！可以说是工笔中的工笔，这就是手中的成就，手工，是漆线雕的灵魂，也是它的最大的工艺价值！
综上所述，漆线雕的确是为中华民族文化艺术创造了杰出的价值。她传达了典型的中国美学的理念和艺术品味，至今仍为广大的人民群众所喜闻乐见。
漆线雕作为传统手工艺产品，它同时是文化的载体，美的载体和具有甚高经济价值的物品。就其文化的价值而言，几百年来闽南地区的人文、风俗、历史、宗教，都可以从作品身上折射出来。漆线雕的造像系列简直可以看作地方文化史的标本，具有很高的研究价值；就其审美价值而言，漆线雕表现出“错彩镂金，雕绘满眼”的审美特性，用宗白华的话说：“代表了中国美学史上的一种美的理想”。漆线雕对许多传统手工艺的形式美兼收并取：战国铜器的金银错，楚汉漆器和锦绣纹饰，唐代金器的华丽风格，经及宋元明清各种工艺上的图案，漆线雕都能吸取，从而创造出一种热闹、活泼、五彩杂陈、金银交错的艺术典型，最富于中国特色，也为海外同胞以及热爱中国文化的海外人士所喜爱；就其手工的价值而言，漆线雕更是千锤百炼的手工艺精品。其精细之处毫厘必现，所有细节都非常严谨，虽以线条盘结，却以浮雕形式展现，玲珑剔透。它以漆线为锦绣，制作时呕心沥血。可以说“手工”体现了漆线雕的最大的工艺价值，也蕴含了巨大的经济价值，是漆线雕的灵魂；就其艺术形式的创造性而言，它体现了中国美术特有的关于“线”的审美的极高境界。过去的“线起”工艺使线条从图案中突出，“沥粉”工艺能用凸起的线勾勒各种纹饰，然而“漆线”工艺才真正关注线本身的审美特质，使线的形态丰富多变，在创作中随心所欲，各种流派风格也因之形成。漆线雕体现了中国工艺美术在线条美的表现上的进化。
总而言之，漆线雕本身具有很高的研究价值与审美价值，而开发漆线雕所带来的经济效益也是其他民间手工艺所难以达到的。
（一）三百年来，漆线雕在闽南流传，当地的民俗宗教和民间工艺美术风格赋予了她非常特殊而鲜明的艺术形式。由于漆线雕在发展中不仅风靡她的诞生地—闽南。她还传播到台湾、南洋，在福建北部和浙江也有她的踪迹。她在传播的过程中不断地变化，发展，无论是在造形上，材料运用上和纹饰艺术上。譬如漆线雕最典型的龙纹，她的造形和做法就一直在更新。现在虽然已经很完善，但是改进的空间还是存在的。漆线雕虽为传统工艺，但她不是个活化石，她是具有时代精神的鲜活的艺术。
（二）在古代，漆线雕的存在有赖于民间的风俗和民间宗教信仰，几乎所有闽南地区的神佛像都是漆线雕创作的。这些东西在今天也并未完全荡然。但是，漆线雕在今天的应用却广泛得多。首先，她是极好的装饰艺术品，无论是制成屏风壁挂还是桌上的摆件都能使环境变得富丽堂皇，使人们的生活充满热情和优雅。她的艺术效果是那样的突出！其次，漆线雕是厦门具有代表性的出口的工艺品，而中国华丽的艺术信息就因此而传播到世界各地。政府亦都将漆线雕作为国宾礼品的首选赠送友好人士。所以不仅在华人世界中，甚至各个民族的人们都将她看做中国文化艺术的载体，从中来欣赏、体会和认识中华民族文化艺术。从这一点讲，漆线雕在促进中华文化认同，增强民族凝聚，促进文化交流上都有很大潜力。
蔡氏漆线雕技艺完整地保留着闽南民间艺术的特征，现在本市唯一的民间艺术大师即是漆线雕工艺美术大师。在北京中国国家博物馆、中国工艺美术馆、上海博物馆收藏的厦门工艺美术作品，也唯有蔡氏漆线雕而已。她的完整的技艺系统十分复杂，包括木雕、泥塑、粉底、打磨、漆线装饰、安金、设色等一系列平面的和立体的工艺手法，不可缺一，正因为如此令许多从业人员望而生畏。在生产单位中，人们将复杂的工序分门别类地组织生产，工人尚须培训不少时日，如要培养能集所有技艺为一身的创作家，那即便是心无旁鹜，也要付出毕生努力的。漆线雕精美无比，漆线雕艺人才难以培养，此技艺一旦失传是非常令人痛惜的。漆线雕工艺在今天处于濒危状态有外部的和内部的原因。在工业化的早期阶段，人们对手工艺的忽视与伤害似乎是不可避免的。人们对这种形势措手不及，社会却还没有意识到要进行挽救。咎其原因，根本上是没有将民间工艺看作民族艺术的重要组成部分。自古以来总是认为工艺品不入流，此种观念现在还残余着。另一方面，崇洋媚外的思想也使市民们瞧不起这种极具乡土气息的民间艺术。这个观念不转变，工艺美术是没有希望的。当然，漆线雕的艺术表现如何贴近生活，迎合时尚审美，与时俱进才能保持其艺术生命力。
纵观漆线雕的历史，道路坎坷而曲折。经常是勃然而兴，忽焉而亡，变化之快，使人触目惊心。它之所以能延续到今天，最重要的原因是艺术家的存在与坚持。抗战八年期间，漆线雕业纷纷倒闭，一大批艺人都改行。然而就因为蔡文沛等几位艺人保住了技艺，解放后尚能恢复和发扬；文革期间行业又一次全部下马，人员解散，但艺术家仍坚持业余研究，并尝试创作新的现代人物作品；八十年化漆线雕为不成熟的市场经济所冲击，生产几乎全部停顿，而蔡水况大师却发奋创作，达到了最高的成就。如此看来，只要有人才，工艺美术就不至于衰亡。现在漆线雕的市场已经大大拓展了，又进入了繁荣的时期。
漆线雕的发展历程实在是太坎坷了，由于她的繁难复杂，不易掌握，就显得特别的脆弱，她所依附的社会民生民俗一旦起了动荡，她也立刻失去了根基。漆线雕的第一个厄运是在日本侵华的时候，可以说是完全被日本法西斯所扼杀了。在长达八年的时间内，没有任何作品出世。在解放初期破除迷信的群众运动中，漆线雕艺术未能完成转型和创新，由于佛像不能生产，也停滞了一小段时间。后来政府鼓励生产出口，艺人们成立了合作社，生产立即恢复并培养了一批新人。接着，在文革十年，漆线雕又完全停顿，人员分散到其他的工厂，都改行了。一直到1972年工艺美术人员归队生产，才又恢复。到了八十年代，改革刚刚起步，传统工艺仍然是无人问津，在不成熟的市场和廉价的大批量制造的工艺品的冲击之下，几乎完全凋零。尽管蔡水况大师在家中独立奋斗，以惊人的毅力进行创作，但工厂的生产却停顿了。漆线雕因为它的商品属性，产量小，在经济市场中不能引起人们的重视，并将它以普通商品等同看待，每次社会经济环境的变化，都影响到它的发展乃至生存。 现在的艺术市场渐渐成熟，工艺美术正是起死回生的时机。而目前的状况又现出另一种特殊性的危机。当今市场商业炒做变本加厉，不当宣传和大量低俗生产观念严重冲击传统艺术。漆线雕是十分复杂精深的技艺，只有经过刻苦训练才可能全面掌握的。某些漆线雕厂家急功近利，无视技艺的全面继承，缺少对待传统艺术的严肃态度，浅尝辄止，以为只要有了金光闪闪的表面就可以在市场上立定脚跟。更有甚者，以模印的手法来取巧，使漆线雕失去了手工的艺术价值，其实就是失去了美的灵魂。所以市场上虽然有漆线雕作品汗牛充栋，但真正的漆线雕技艺仍然濒临消灭；类似漆线雕的作品比比皆是，但真正具有文化价值的作品却很罕见；漆线雕的生产厂家虽然涌现不少，但真正为之呕心沥血的艺人又在哪里呢？我们提出这样的问题，就是希望行业内外乃至全社会正视这种严峻的事实；在表面繁荣的漆线雕艺术市场掩盖下，真正的漆线雕艺术品越来越少，如何真正地传承、保护和发展这一闽南地区特有的艺术奇葩，是每一位从事漆线雕工艺事业的人们必须深思的问题。
